Dag 13 - Queenstown

Die ochtend werden we wakker met het zicht op besneeuwde bergen. Die waren er al wel, maar de regen van de vorige dag, was sneeuw hogerop, dus er lag duidelijk verse sneeuw op sommige toppen die de dag ervoor nog groen waren. In tegenstelling tot eerdere ervaringen, was het die ochtend nog steeds grauw en koud.

We reden naar Queenstown (onze camping lag wat buiten het stadje), waar een parkeerplaatsje vinden lang niet mee viel. Sowieso is dat wat lastiger met een camper, maar dit keer kwamen we een heel stuk buiten het centrum terecht. We hadden onze zinnen gezet op de kabelbaan en de luge rides. Daar vielen de wachtrijen gelukkig wel mee, dus we zoefden al snel naar boven. Daar miezerde het al weer, dus er kwam niet veel van mooie foto's van het uitzicht over Queenstown en Lake Wakatipu.

De luge rides leek ons wel allemaal leuk, dus daar gingen we voor op pad. Helmen passen en in de rij voor het volgende kabelbaantje danwel skilift naar boven. Milan ging alleen en Tijn wilde liever met papa mee en uiteraard gingen ook de twee dames dus samen in een soort rodelkarretje naar beneden. Erg leuk, maar de regen en kou zo hoog op de berg (en het feit dat we kou compleet ontwend zijn inmiddels) waren niet zo aangenaam. Na de tweede rit moesten we zelfs even bij het restaurant naar binnen om op te warmen met koffie en warme chocolademelk.

De laatste rit(ten) waren het beste, want toen begon de lucht een beetje op te klaren en konden we ook wat meer van het uitzicht genieten. Weer beneden gingen we langs de winkeltjes, want Thirza liep al telkens likkebaardend langs alle knuffelschapen die ze zag. Niet dat er een gebrek is aan knuffels in ons huis, integendeel, maar deze moest en zou aan de verzameling toegevoegd worden. Tijn zocht een kiwi-knuffel (het vogeltje, de fruitsoort wordt hier expliciet kiwi-fruit genoemd) uit, want die kon natuurlijk niet achterblijven, en zo werden er her en der nog heel wat meer aankopen gedaan.

De toeristenmarkt is overigens volledig op de Aziaten gericht, met vaak ook bordjes in het Chinees. Het personeel in de winkels is daar ook op aangepast, want ook daar veel Aziaten. Aan het einde van de dag waren we best wel weer moe en moesten we nog een heel stuk teruglopen naar de camper. Dit keer begonnen we langs het meer, maar namen daardoor te laat de afslag naar boven. Arjen was zo lief om vervolgens alleen de camper te halen terwijl wij bij het meer bleven.

Dag 12 Wanaka - Queenstown

We begonnen de dag met een gezellige playdate met de Nederlandse buurkindertjes, die ook met een camper op reis waren. Grappig om te zien hoe de kinderen zo snel vriendjes maken overal en gelijk aan het spelen slaan. Hun zoontje was van Tijns leeftijd en een dochtertje van Thirza's leeftijd. Het was uiteraard te kort naar ieders zin, maar zij hadden nog een lange rit voor de boeg naar Milford Sound. Wij zouden eerst nog een tussenstop maken in Queenstown, iets meer dan een uur rijden, dus een makkie die dag.

Daardoor konden we eerst nog een stop maken in Arrowtown, een klein voormalig goudmijnstadje dat tegenwoordig een toeristische trekpleister is doordat ze de oude gebouwen goed bewaard hebben en het dus nog een oude uitstraling heeft. Iets waar zeker de Nieuw Zeelanders (en Australiërs) dol op zijn, want zo veel ouds is er verder niet te vinden in het land. Het was een leuk plaatsje om doorheen te wandelen, wat te lunchen en gewoon lekker rond te struinen.

Er was nog een setting waar je in oude kleding op de foto kon, maar die waren op dat moment gesloten, maar daar wilden ze wel graag op een oude wagen op de foto. We reden door naar Queenstown, maar onderweg begon het snel dicht te trekken en zachtjes te miezeren. Op de camping werd nog wel even de trampoline uitgetest, maar al snel moesten we toch naar binnen omdat het harder begon te regenen. De rest van de middag brachten we dus door met spelletjes en lezen.

Aan het begin van de avond werd het droog en maakten we nog even een wandeling naar de Shotover river, waar veel jetboats vertrekken voor spectaculaire tochten door de canyon. Queenstown staat wel bekend als de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland met mogelijkheden ten over om te bungyjumpen, wildwatervaren, skiën, snowboarden, mountainbiken etc. Onderweg zagen we nog een grappig weggetje waar de meest bijzondere brievenbussen naast elkaar geplaatst waren.

Grotere kaart weergeven

Dag 11 Wanaka

Milan had lang uitgekeken naar deze dag, want Puzzling World stond hoop op zijn verlanglijstje. Allereerst moesten we wat grappige foto's maken van Milan bij de scheve toren. Dat had hij gezien op internet, dus dat moest en zou hij ook doen.

Vervolgens gingen we door naar het labyrinth, oftewel het 3D Great Maze zoals ze het zelf noemen. En euh... dat viel nog niet eens mee! Je moest op alle vier de torens zien te komen voor je naar de uitgang mocht. Vaak kwam je in de buurt, maar moest je eerst nog weer een heel stelsel van trappen op en af om toch echt op de toren te kunnen komen. Maar goed, de aanhouder wint, en het lukte toch om alle torens te beklimmen en vervolgens de uitgang weer te vinden.

Zelfs de toiletten zijn illusie!

Even afkoelen in de Great Maze!

De illusion rooms waren ook erg leuk, ik heb het promotiefilmpje bijgevoegd, dat een beetje een overzicht geeft van wat er allemaal te doen is. Het tilted house, waar alles onder een hoek van 15 graden staat, was ook bijzonder. Het gekke is dat wij (en andere volwassenen), direct duizelig werden zodra we de ruimte instapten. Je loopt schuin en je evenwichtsgevoel wordt aardig op de proef gesteld. De kinderen hadden echter nergens last van en huppelden vrolijk rond... En ja, dan stroomt water ineens omhoog, en rollen ballen naar boven.

Ook de kamer waar met je perspectief gespeeld wordt, was een groot succes (zie filmpjes). Ze bleven heen en weer rennen, en buiten de ruimte was vervolgens een scherm waar je met vertraging vervolgens jezelf kon zien. Al met al hebben we rustig aangedaan en daar tot het begin van de middag doorgebracht, tot grote tevredenheid van vooral Milan.

Het was prachtig weer die dag, dus voor de middag hadden we Lake Wanaka op het programma gezet. Jullie merken het inmiddels wel, de superlatieven vliegen regelmatig in het rond over deze vakantie, maar ook dit keer was het weer prachtig om aan het meer te zitten en uit te kijken over het landschap met de bergen op de achtergrond. Het water was overigens wel steen- en steenkoud! We zijn niets meer gewend na het warme Australische water, maar dit leek ons toch nog weer een aardig slagje kouder dan de Noordzee. Milan wilde eigenlijk met Arjen naar het ponton zwemmen van waar je kon duiken en springen, maar zelfs voor Arjen was het toch echt te koud. Ook Milan lukte het nauwelijks om door te komen, dus in plaats daarvan besloten we maar waterfietsen te huren, dat was heel wat beter te doen!

We sloten de dag af bij het speeltuintje (en de supermarkt) voor we door gingen naar de camping, die heel mooi langs de rivier lag en een prachtig uitzicht had over de meren. We besloten eindelijk de pancake-rock-pannenkoeken te eten, die erin vlogen na zo'n dag vol illusies en aan het water.

Uitzicht vanaf de camping..

Zo, het was al weer heeel lang geleden dat ik geschreven had. Het was druk, druk, druk met afspraken, verjaardag van Tijn, school en wat allemaal nog meer. En na de verslagen er net na de vakantie in een hoop tempo (vond ik zelf tenminste) eruit gegooid te hebben, had ik zelf ook even last van schrijversmoeheid... Een blogje is altijd meer werk dan je denkt, maar ik ga het weer proberen op te pakken!