Een weekend gevuld met kerst

Het afgelopen weekend was inderdaad gevuld met Kerst. 's Ochtends werden we gebeld door Sophia's moeder (uit Tijns klas) dat ze onverwacht kaartjes over hadden voor een kinderkerstconcert van het Queensland Symphonic Orchestra. Milan en Tijn zijn geen echte muziekfans, maar Thirza wilde wel, dus het was racen in de auto naar South Bank voor een leuk concert (met gemopper van de heren nog steeds...). Thirza is weg van Jingle Bells en van the Wheels on the Bus, dus toen die voorbij kwamen, was het al geslaagd voor haar. Na afloop nog even een rondje lopen door het park en een duik nemen bij het strandje en vervolgens weer naar huis.

Na de lunch gingen we al weer snel spullen pakken voor het middag- en avondprogramma. De auto geparkeerd bij de ferry om zo over te varen naar het centrum. Arjen had beloofd nog wat souvenirs te kopen voor vertrekkende collega's, we wilden de kerstetalage zien van de Myer's (soort Bijenkorf) die geroemd werd in de krantjes en de grote kerstboom bij het stadhuis. We doolden dus wat door de stad om te eindigen bij het restaurant waar we gegeten hebben. Een beduidend sjieker restaurant dan normaal, iets wat Tijn en Thirza nog niet echt aankonden, want er werd weer regelmatig rond gerend. Milan gedroeg zich juist heel netjes en kan een restaurant inmiddels ook wat meer waarderen.

Het volgende onderdeel op onze lijst was de Carols in the City, een groot evenement dat georganiseerd werd op het podium in de botanische tuinen. We twijfelden even of het wel slim was om daar naartoe te lopen, want de donkere wolken en de bliksem en donder beloofden niet veel goeds. Het was nog droog, maar hoe lang zou dat nog duren? We waagden de gok toch maar en kwamen echt op een stamp- en stampvol veld aan (we wisten duidelijk niet wat we konden verwachten) met echt een heel groot podium met koor, orkest, grote schermen erbij enz. Het was jammer dat we het meeste moesten zien van de schermen, maar het was toch wel leuk om iets meer in kerstsfeer te komen en om te luisteren naar de muziek.

Na een uurtje begon het dan toch te regenen en zijn we maar terug gaan lopen naar de ferry (die we misten...) om naar huis te kunnen gaan. We waren uiteindelijk ook allemaal erg moe van de hele dag, dus de kleintjes hebben we niet meer gehoord nadat ze op bed lagen en ook onze ogen vielen dicht op de bank...

De zondag hebben we besteed aan het boeken van een campervan voor onze vakantie naar Nieuw Zeeland. Het was er telkens nog niet van gekomen, maar nu toch echt wel tijd. We vertrekken in januari (Arjen heeft eerst nog de drukke jaarsluiting voor de boeg) en komen pas terug als de school al weer 4 dagen aan de gang is. Gelukkig is dat hier heel makkelijk: even melden en je bent gewoon later terug... Al met al was het uitzoeken van de campervan nog wel een heel gedoe. Zo veel sites, zo veel prijzen, zo veel soorten, zo veel voorwaarden. Een hoop tijd kostte het nog, maar ben blij dat dat nu geregeld is. Ook heb ik, met allerlei reisfolders in de hand, een voorlopig reisschema gemaakt. We willen nog niet te veel campings boeken voor onderweg zodat we nog een beetje flexibel zijn. En het voordeel van de camper is natuurlijk dat we in geval van nood altijd nog wild kunnen kamperen (is daar op veel plaatsen toegestaan).

Na nog even met z'n allen gezwommen te hebben, wat gelummeld en gegeten te hebben, gingen we op pad naar een kerk hier in de buurt, waar we een foldertje van in de bus hadden gekregen over een kinderkerstfeest met een heel feestprogramma vooraf. Voor het eerste deel waren we eigenlijk al te laat, wat achteraf wel jammer was, want het zag er heel leuk uit met knutseldingen, springkussens, dierenpresentaties, eten, drinken en het was dan ook gigantisch druk. Vervolgens was er een soort zangkerkdienst met een band, zanggroep en tussendoor een soort (poppen)theaterspel voor de kinderen over kerst en aan het eind nog een afsluitend verhaal van een van de voorgangers. We kwamen voor de dienst nog een vriendje tegen uit Tijns klas, dus we hebben bij dat gezin gezeten en er na afloop nog een tijd mee staan te praten. Ook Thirza kon aan het einde lekker rondrennen met Emma van de Kindy die er ook bleek te zijn.

We waren er redelijk neutraal naar toe gegaan, maar het was erg leuk vond ik. Milan zit wel te mopperen want hij houdt per definitie niet van muziek, maar het was echt heel toegankelijk en het bracht toch ook wel een beetje kerstsfeer naar boven want uiteraard werden ook alle "kaskrakers" om het maar even oneerbiedig te zeggen, gezongen. Want echt kerstgevoel heb ik hier nog niet nu het hoogzomer is, het voelt gewoon niet zo. Ik heb ook geen kerstboom gekocht (echte worden hier sowieso niet verkocht); ik kon me er gewoon niet toe zetten. Heb er ook geen vragen over gehoord, dus je merkt dat het bij de kinderen ook niet zo heel erg speelt.

Na afloop zijn we nog even langs een huis vlak bij ons gereden dat meedoet met een kerstverlichtingswedstrijd van de stad. Ik heb nog nooit zoiets gezien, echt ongelofelijk. We hadden in september(!) al gezien dat ze bezig waren met het ophangen van de verlichting, maar ik snap nu wel waarom. Je moet maar niet nadenken hoeveel geld er in al die spullen is gaan zitten over de jaren (en wat hun elektriciteitsrekening is!) want dat is haast onvoorstelbaar. Het is ook gewoon een echte attractie, mensen parkeren hun auto's om het huis te bekijken, je mag gewoon de tuin in lopen en de stad organiseert zelfs busritten die langs allerlei van zulk soort huis rijdt. Ik heb er een filmpje van gemaakt om een klein idee te geven van hoe het eruit ziet... Tijn vroeg overigens of wij dat ook gingen doen bij ons huis.... Mmmm...