Dag 4 Kaikoura - Picton

Die ochtend was het gelukkig weer schitterend weer zonder een zuchtje wind, dus de whale watch ging gewoon door. We werden met de bus naar de haven gebracht, waar we op een catamaran stapten. We voeren eerst naar het diepe water waar het wachten was op de sperm whale, die daar veel voorkomt. Er zijn bij de kust van Kaikoura zoveel zeedieren te vinden omdat de oceaan daar dicht bij de kust zo diep is en een soort trechter vormt voor allerlei vissen, een ideale voedingsbodem voor onder andere walvissen. Deze walvissen blijven gemiddeld 45-60 minuten onder water, dus de eerste boten van de organisatie geven aan de latere boten door waar er rond welke tijd een walvis is gesignaleerd. De walvissen duiken blijkbaar meer naar de diepte en zwemmen geen grote afstanden, want we hadden inderdaad al gauw “beet”: op de aangegeven plek kwam rond de verwachte tijd een walvis naar boven.

Een mooi gezicht en we vonden het allemaal indrukwekkend om te zien. De walvis blijft gemiddeld 5 minuten boven en in die tijd bleven we hem volgen, terwijl hij al spuitend door het water zwom. Je merkte dat de mensen van de boot goed bekend zijn in het gebied, want ze herkennen de diverse walvissen die er leven, hebben ze namen gegeven, en kunnen de diverse karakteristieken van de dieren geven. Ze herkennen het ook als het dier weer op het punt staan om te gaan duiken, wat het moment is dat je de grote staart boven water ziet komen voor hij weer voor bijna een uur onder water verdwijnt.

We kregen nog een melding van een andere walvis verderop, dus iedereen moest weer naar binnen, zodat we op volle snelheid die kant op konden varen. Helaas konden ze hem vanaf de brug nog net onder water zien verdwijnen toen we aankwamen, maar voor ons was het te laat.

Nu de walvis gescoord was, gingen we op pad naar het gebied waar veel dolfijnen (dusky dolphins) voorkomen. Vrij snel hadden we een hele grote groep rond onze boot zwemmen, wat ook een prachtig gezicht was. Het leek of ze een soort spelletje speelden en het leuk vonden om bij onze boot te blijven. Regelmatig zagen we ze uit het water springen, echt heel leuk.

De volgende stop waren de albatrossen, die zich verzameld hadden rondom het bootje van de Dolphin Encouter, die aas voor ze hadden uitgezet. De albatrossen vond ik wat minder interessant, maar met het heerlijke weer was het toch lekker om buiten op de boot te staan en ook gewoon rond te kijken in de prachtige omgeving.

Tot slot voeren we nog even langs de zeehondenrots voor we weer terug gingen naar de haven. Uiteindelijk waren we zo’n twee uur op het water geweest en we vonden het allemaal een hele mooie ervaring met heel veel te zien. Weer terug bij de camper aten we even een boterhammetje en werd de tocht naar het noorden ingezet.

Dit keer konden we de zeehondenkolonie bij Ohau Point wel makkelijk vinden (we waren de dag ervoor net iets te vroeg omgekeerd), dus dat werd ook weer even een stop. Heel veel baby zeehondjes ook, die heel grappig de rotsen op en af probeerden te klimmen.

Door de verzette whale watch moesten we echter wel ons schema wat aanpassen, want deze dag had ons eigenlijk naar Nelson moeten brengen, met een tussenstop in Picton. Picton werd nu echter onze eindbestemming, met een boodschappenstop in Blenheim. 

Je wordt wel moe...

.... van al dat whale watchen!

Picton was een leuk havenstadje, waar ook de grote veerboten vanuit Wellington op het Noordereiland aankomen. Op de camping doken onze kinderen weer op de speeltuin, al waren er dit keer geen andere kinderen. De omgeving was wel geweldig, midden tussen de bossen en hoge bergen. Na het eten maakten we een rondje door het dorp en twijfelden wat of we de volgende dag nog een excursie moesten doen of niet. We besloten om voor een wandeltocht te gaan, want we moesten de volgende dag toch ook weer door naar Nelson.  Na een paar dagen waren we er eigenlijk al achter dat drie weken eigenlijk veel en veel te kort zijn..

Grotere kaart weergeven